在開始安裝之前，您首先需要知道您想要使用 PHP 做什麼。您可以使用 PHP 的兩個主要領域，如PHP 可以做什麼？章節所述
對於第一種也是最常見的形式，您需要三樣東西：PHP 本身、網路伺服器和網路瀏覽器。您可能已經有一個網路瀏覽器，並且根據您的作業系統設定，您可能也有一個網路伺服器（例如 Linux 和 macOS 上的 Apache；Windows 上的 IIS）。您也可以向公司租用網路空間。這樣，您不需要自行設定任何東西，只需編寫您的 PHP 腳本，將其上傳到您租用的伺服器，然後在您的瀏覽器中查看結果。
如果您自行設定伺服器和 PHP，您可以選擇兩種方法將 PHP 連接到伺服器。對於許多伺服器，PHP 有一個直接的模組介面（也稱為 SAPI）。這些伺服器包括 Apache、Microsoft Internet Information Server、Netscape 和 iPlanet 伺服器。如果 PHP 對您的網路伺服器沒有模組支援，您可以隨時將它用作 CGI 或 FastCGI 處理器。這表示您將伺服器設定為使用 PHP 的 CGI 可執行檔來處理伺服器上的所有 PHP 檔案請求。
如果您也有興趣將 PHP 用於命令列腳本（例如，編寫腳本自動為您離線生成一些圖像，或根據您傳遞給它們的參數處理文字檔），您始終需要命令列可執行檔。更多資訊，請閱讀關於編寫命令列 PHP 應用程式的章節。在這種情況下，您不需要伺服器和瀏覽器。
從現在開始，本節將介紹如何在 Unix 和 Windows 上使用伺服器模組介面和 CGI 可執行檔設定 PHP 網路伺服器。您還可以在以下章節中找到有關命令列可執行檔的資訊。
可以在 » https://php.dev.org.tw/downloads.php 找到適用於 Windows 的 PHP 原始碼和二進位發行版。